В старейшем заповеднике Дальнего Востока – «Кедровая падь» – открыли памятный знак кинодокументалисту и защитнику природы Василию Солкину, который внёс вклад в сохранение дальневосточного леопарда. Мемориал установлен у экологической тропы рядом с памятной табличкой его соратнику, оператору Геннадию Шаликову.
Василий Солкин (1959-2023) внёс существенный вклад в сохранение леопарда. Он стал одним из «первопроходцев» съёмки диких леопардов, которые построили методику работы фотографа в засидках. Его работа привлекла внимание всего мира к популяции, которая находилась на грани вымирания – оставалось всего около 35 особей. С помощью фильмов он повысил осведомлённость о ситуации с пятнистыми кошками.
«Установка памятного знака Василию Солкину рядом с памятником Геннадию Шаликову в заповеднике «Кедровая падь» символична, – отметил Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда». – Здесь, над рекой Кедровая, был развеян их прах, здесь они снимали своих героев – леопардов, здесь их дело продолжается. Теперь каждый посетитель заповедника, проходя по экотропе, может остановиться у этого камня, отдать дань памяти этим удивительным людям, чьё искусство и преданность помогли спасти уникального зверя и его дом».
Памятная зона благоустроена: установлены скамья и стол, где можно отдохнуть и вспомнить Василия Солкина и Геннадия Шаликова – журналиста, режиссёра, барда, эколога и оператора.
В нацпарке «Земля леопарда», под управлением которого находится заповедник, отмечают, что фильмы и публицистика, которые создавали Солкин и Шаликов, сыграли важную роль в обосновании необходимости создания крупной федеральной охраняемой территории в местах обитания леопарда. Эта работа в том числе помогла создать нацпарк «Земля леопарда» в 2012 году. Сегодня популяция леопарда выросла и превышает 120 особей.
Центральное место в творчестве Василия Солкина заняла многолетняя киноэпопея о дальневосточном леопарде – более 10 фильмов, снятых в том числе на территории «Кедровой пади». Его картины, такие как «Пятнистая семейка» и «Земля леопарда. Карусель жизни», не просто фиксировали жизнь редких кошек, но несли информацию об угрозах их существованию и необходимости защиты.
