В субботу, 18 апреля, жителей Земли ожидает необычное астрономическое зрелище – на предрассветном небе выстроятся четыре планеты Солнечной системы. Сатурн, Марс, Меркурий и Нептун соберутся в узком секторе, создавая иллюзию «парада». Первые три можно будет разглядеть без специальной оптики.
Апрельское явление можно назвать компактным – четыре планеты сблизятся настолько, что образуют тесную комбинацию вдоль эклиптики – воображаемой линии, по которой движутся Солнце и небесные тела.
«Планеты перемещаются вокруг дневного светила приблизительно в одной плоскости, которую астрономы называют эклиптикой. Для наблюдателя с Земли она проецируется на небо в виде дуги. Когда несколько космических объектов одновременно оказываются в пределах ограниченного участка этой кривой, возникает так называемое выравнивание. Хотя на самом деле их разделяют миллионы километров, с нашей точки зрения создается иллюзия, будто они выстроились в одну линию», – рассказал Евгений Бурмистров, эксперт в области астрономии Пермского Политеха.
Парады различают по количеству планет, участвующих в них. Если на небе расположены «в ряд» три объекта – это мини-парад, четыре – малый. Если пять или шесть – большой. А когда видны сразу все планеты – полный.
«18 апреля на небе сойдутся четыре небесных тела – Сатурн, Марс, Меркурий и Нептун. Первые три возможно увидеть невооруженным глазом. А вот чтобы разглядеть последний, понадобится телескоп. В предрассветных сумерках эта планета будет слишком тусклой – звездная величина составит около +7,8. Объекты выстроятся вдоль изогнутой линии над восточным горизонтом», – рассказывает эксперт.
Наблюдение апрельского выравнивания потребует терпения. Пик видимости Меркурия пришелся на 3 апреля, когда он максимально удалился от Солнца. К 18 апреля он потускнеет и вместе с Марсом и Сатурном соберется в одной области очень низко над восточным горизонтом – там, где примерно за полчаса до восхода Солнца начнет светлеть небо. Меркурий, Марс и Нептун будут находиться в созвездии Рыб, а Сатурн – в созвездии Кита. В это утро все четыре планеты соберутся в одном секторе, и это удобная опорная дата для начала наблюдений. Наиболее тесное наблюдаемое сближение в космосе произойдет 20 апреля около 13:00 МСК. Все планеты парада окажутся очень близко друг к другу. Меркурий окажется от Сатурна на расстоянии всего 0,4°, а Сатурн, Марс и Меркурий выстроятся почти в прямую линию длиной около 1,6°.
Хорошая новость в том, что 17 апреля наступит новолуние – это значит, что свет земного спутника не будет мешать, и даже блеклый Нептун будет виден на темном небе – но только при помощи аппаратуры.
Несмотря на то, что 18 апреля – лучшая опорная дата для наблюдений, она не единственная. Выравнивание остается видимым в течение нескольких дней.
Предыдущий парад планет на небе можно было наблюдать в конце февраля.
