Учёные «Земли леопарда» провели авиаучёт копытных на территориях национального парка. Предварительные итоги показали, что численность краснокнижного водяного оленя за последние годы выросла в четыре раза и составляет уже более 1100 особей. Но их может быть и больше – эти животные не боятся вертолёта, а спокойно стоят в высокой траве, и часть из них могли просто не заметить.
Как сообщили в национальном парке «Земля леопарда», авиаучёт проходил в самом нацпарке, его охранной зоне, заповеднике «Кедровая падь» и соседних с ними территориях. Исследование охватило более 571 тысячи гектаров, общая длина учётных маршрутов составила около 1000 километров.
В Приморье водяные олени расселяются из Китая и Северной Кореи. Россия для них – новая территория. Первыми этих копытных описали в 2019 году именно сотрудники «Земли леопарда», предположив, что на их распространение на север влияет изменение климата. Сделанное учёными описание послужило обоснованием для включения водяного оленя в Красную книгу Приморского края.
Авиаучёт 2019 года показал, что в нашем регионе обитает около 170 водяных оленей. Сегодня минимальная численность популяции водяного оленя составляет 1169 особей, что превышает показатели учёта 2023 года почти в четыре раза.
Во время авиаучёта учёные заметили, что, в отличие от других копытных, водяной олень не убегает от пролетающего вертолёта. При отсутствии снега на юго-западе Приморья и высокой траве это могло увеличить вероятность пропусков стоящих животных.
«При благоприятных условиях в ближайшие 10-20 лет водяной олень может заселить всю Приханкайскую низменность. Это копытное по своим размерным характеристикам – простая и доступная добыча для дальневосточного леопарда. За счёт расселения оленя и потенциального увеличения его плотности в новых местообитаниях ареал мирного леопарда также может расшириться», – подчеркнул Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда».
