Масштабный авиаучёт диких копытных животных начался на особо охраняемых природных территориях дирекции заповедников «Земля леопарда». С борта вертолёта специалисты оценят размеры популяций копытных – основу рациона местных хищников. Такие полёты проводятся каждые три года, с отслеживанием динамики, для чего арендуют воздушный транспорт. Кроме того, периодически учёт проводят и с земли, при наличии устойчивого снежного покрова.
На борту воздушного судна работают три специалиста, сотрудники отдела науки «Земли леопарда»: штурман прокладывает курс, а два учётчика фиксируют всех замеченных животных. В поле зрения экспертов находятся сразу восемь видов копытных: пятнистый олень, косуля, изюбрь, кабан, амурский горал, кабарга и водяной олень.
Общая протяжённость четырёх запланированных маршрутов составит 1346 километров, включая труднодоступные участки вдоль линии инженерно-технических сооружений у российско-китайской государственной границы. Полёты выполняются на высоте около 100 метров с огибанием рельефа при скорости до 100 км/ч, что позволяет фиксировать животных с высокой точностью.
Работы при поддержке АНО «Дальневосточные леопарды» проходят в национальном парке «Земля леопарда», старейшем на Дальнем Востоке заповеднике «Кедровая падь», а также в Уссурийском заповеднике. Полученные данные позволят объективно оценить состояние экосистем юга Приморского края и понять, насколько устойчиво обеспечены потенциальной добычей одни из редчайших животных в мире – дальневосточные леопарды, а также самые крупные кошки планеты – амурские тигры.
Состояние популяций копытных напрямую связано с поведением и распределением крупных хищников. Регулярный авиаучёт даёт научно обоснованную картину происходящих в тайге процессов и позволяет опираться на факты при оценке причин изменения активности животных как в глубине лесных массивов, так и на сопредельных территориях, в том числе вблизи населённых пунктов.
«Маршрутный авиаучёт считается одним из наиболее достоверных методов оценки плотности расселения копытных, – отметил Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда». – Это трудоёмкий процесс, который требует за секунды определить вид, количество и другие параметры зверей, находящихся в поле зрения. Высокий профессионализм и опыт сотрудников отдела науки позволит справиться с этой задачей. После анализа материалов мы сможем оценить состояние популяций копытных, а также качество мероприятий, проводимых нами для увеличения их численности».
Предыдущие авиаучёты показали, что на «Земле леопарда» обитают десятки тысяч копытных – показатель с одной из самых высоких плотностей популяций во всей Евразии. При этом на этих территориях фиксируются более 120 леопардов и около 50 тигров.
Итоговые данные о состоянии популяций будут обнародованы после завершения всех вылетов и тщательной обработки собранной информации.
Особо охраняемые природные территории «Земли леопарда» расположены на юго-западе Приморского края, включая заповедники «Кедровая падь», Уссурийский, Дальневосточный морской и национальный парк «Земля леопарда». Территории расположены недалеко от Владивостока. На суше эти места – последнее убежище для единственной в мире дикой популяции дальневосточного леопарда. Охрана территории от браконьерства и пожаров, повышение численности копытных и экологическое просвещение населения позволили предотвратить исчезновение самого мирного леопарда на планете.
